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，凤新国得了萧彻，接连几次胜仗，将大赫打得祖宗都不认识了，这才得以签下和平条约，消停了一些日子。

    ??再说大赫、凤新与南国周围的一些小国。其中既有如夜郎一般喜欢玩火的，也有如南疆一般喜欢制毒的，更有如海城一般喜欢吃草的。

    ??于是，凤新国与南国在这样一群奇葩的包围下，不自觉地成为了两股清流。

    ??凤新国人喜欢美人，而南国人则是喜欢，吃。

    ??南国人对食物很是宽容也很是苛刻。宽容到想吃一切能吃的，苛刻到只吃最好的。不过碍于经济实力的不同，大部分人只做到了宽容。但这并不影响南国人对吃的热情，大家常常成群结伴到新开的酒楼，说出自己对菜肴的看法，而获得众人一致认可的佳肴便有机会登上珍馐谱。至于不好吃？不，南国没有不好吃的菜。

    ??可在南国，虽人人都是食客，却未必都是吃友。

    ??吃友，比之食客，需要更刁钻的胃口、更专业的评品以及更厉害的创意。

    ??若想成为吃友，一是要写出两篇与食物相关的文章，并且其中对食物的评价必须获得半数以上国人的认同。二是要对当年的一般菜肴提出改进意见并使其登上下一年的珍馐谱。三则是要独立创作一道可以登上珍馐谱的佳肴。

    ??如此苛刻的条件，不仅要求食客的欣赏水平，更是要求食客的创造能力。故而许多因文章出名的食客，最后未必能当上吃友。

    ??而楚霓与顾染两人却是南国有名的吃友。

    ??楚霓乃南国长公主，封号庆嘉，是当今皇上楚霆的姐姐，十六岁时凭着一道青柠梅扣肉风靡全国。

    ??顾染，前右相顾锋之女，当朝左相，十九岁时一道糖醋排骨不知征服多少英雄好汉。

    ??就是这样的两人，在巧合之中成为挚友，常常设宴款待对方。顾染今日受楚霓之邀，头菜又是东坡肘子，自是没有推让，下了朝就匆匆赶来。

    ??不过今次，楚霓的目的并不仅仅是吃，毕竟提供这东坡肘子的人并非是她。想了想，状似不经意地询问：“小染你近来心情如何？”

    ??顾染将帕子放下：“本来不怎么样，吃了你的肘子后勉强凑合吧。”眉梢一挑，“怎么，又是哪家姑娘瞧上你家夫君了？”

    ??楚霓一下破功，作势欲打她：“吃了老娘的肘子，你就不能说句好话？！”

    ??顾染咧嘴一笑：“我这不是夸你家夫君宝刀未老嘛！”

    ??楚霓眯了眯眼，却没再说话——顾染确实说中了，她最近就因着此事不大理他。

    ??顾染见她这模样便明白了大半，热心提醒：“可是柳家的姑娘？”

    ??楚霓不满地睨着她：“你竟然知道却不告诉我！”

    ??顾染摇摇头：“非也非也，我也是最近上朝见你家右相同柳大人说话不似平时熟络，正想着一向外圆内方的人怎么如此冷淡。”瞧了瞧楚霓的神色，笑道，“原来是因为柳家的姑娘。”

    ??楚霓很是忿忿：“你说他都四十的人了，怎么还有人赶着要嫁给他！”

    ??顾染笑得好不开心：“谁叫我们的右相芝兰玉树，风流倜傥呢？更何况他当年以弱冠之龄考取状元，文章写得那叫一个惊才绝艳。这般人物，就是到了四十恐怕也魅力难减呀。”见楚霓脸上隐隐露出得意，全然没有方才的愤恨，打趣道，“若非这般，你当初也不会嫁给他吧。”

    ??楚霓尽力按捺嘴角的弧度，淡淡道：“那也不能给我招蜂引蝶。”

    ??顾染起身，走到她的面前，好笑地看着她：“我真想看看右相听见你这话时的表情。招蜂引蝶？右相若是真想那般，早有你哭的了。这些年他只守着你和三个孩子，一心一意待着你，不知让多少女人羡慕你的福气。”

    ??又拍了拍她的肩，一脸感慨，“你是不知这些时日他有多冷淡，我都不敢离他太近，深怕殃及池鱼。”

    ??见楚霓低着头不说话，微微一笑：“今日朝中事务不多，他酉时就该回来了。你若再与他怄气，我这个左相迟早要遭殃。”

    ??说完转身便走，茸茸见着这番情景，也顾不上旁的，连连向自家公主递眼色，递得眼角都抽搐了，楚霓才反应过来，疾步追上顾染，将她拦在门口。

    ??“小染，你等一下，我有话要问你。”

    ??顾染见楚霓出声将她拦下，却是一脸为难，瞬间便明白了七分，却不打算替她说出来。

    ??楚霓见她已是了然，也不再纠结，直言道：“你还是不肯原谅皇上吗？”