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    ??“不必。”

    ??阿殷便不再多言，两人静坐着等候酒热，定王屈指扣在桌上，却是望着盆中炭火不语。阿殷最初还觉得他兴致怡然，然而渐渐的定王愈来愈安静，好半晌，眉目微抬，目光清炯，“你做侍卫，当真是为给朝廷尽力？保家卫国，不是任何人都能做的。”

    ??“卑职……”阿殷起了个头，却没说下去。

    ??换在从前，她大概能立时厚着脸皮扯出一大堆冠冕堂皇的理由，戴上顶报效朝堂的帽子。而今她却已明白，她固然钦佩隋铁衣的风范，固然也有昂扬向上的志气，却还没有隋铁衣那等情怀和抱负。对上那双眼睛，违心的话更难出口，于是低头笑了笑，道：“卑职本事有限，不能守卫天下人，能守卫殿下，就知足了。”

    ??定王目光一顿，驻留在炭火映照下的美丽脸庞，那双杏眼目光清澈，不躲不避。

    ??阿殷觉得这话似乎有点僭越，自顾自的笑了，“殿下大概觉得卑职异想天开吧。”

    ??“没有。”定王却是斟酒递给她，闷头饮尽。

    ??已经有十几年了吧，那时候景兴皇帝还在位，他只是个王府庶出的孩子，因为出生时被相士预言会“弑兄杀父”，便不得父亲喜爱。彼时他已经跟崔忱熟识了，两人性情相投，崔忱比他年长两岁，习武更早，体格也更健壮，有一回不知说起了什么，崔忱拍着胸脯说，“我没本事保护天下人，不过保护你，却还是可以的！”

    ??前因后果都已在记忆里模糊，隔着遥远的时光，定王却总记得这句话。

    ??尤其是那年墨城之战，崔忱为救他而铁枪透胸后，便更深刻的印在了脑海。

    ??窗外寒风再次怒号，像是那年纵马疾驰在荒漠间，掠过耳边的风沙，夹杂着将士们的狂歌与喊杀声。这北庭都护府世代相袭，战争无数，不知承载了多少人的回忆。

    ??不知是怎么提起崔忱的，定王讲起了从前的事，阿殷却想起了铜瓦山上战死的蒋虎。

    ??从傍晚至深夜，温酒壶中的香气一遍遍飘散，酒杯满了又空，空了又满。

    ??从北庭的征战，到京城的旧事，再到沿途风物人情。压在心底的愁绪被美酒冲散，窗外雪落无声，屋内红炉水沸，阿殷说起小时候练武吃了多少苦，又提起对隋铁衣的钦佩，定王便跟她讲隋铁衣在成为女将军之前的趣事。

    ??阿殷酒量并不高，最初还守礼不敢僭越，只是偶尔陪着喝两杯，后来渐渐有了醉意，前尘往事翻出心头，竟跟定王对坐，喝得沉醉。

    ??少女双颊醉红，眼眸亦是朦胧，趴在矮案上像只醉猫。

    ??没了从前的敬畏，听定王讲起旧时趣事，阿殷眼中便现出慧黠的笑意，“原以为隋小将军自幼便是铁胆傲骨，不输男儿，原来还有过哭鼻子的时候。”她瞧着嘴唇懒懒的笑，回想那位传奇女将的身姿，着实有些不可置信。

    ??“谁都有过软弱的时候。”定王倒醉的不深，屈了一膝斜坐，执杯的手搭在膝盖，目光只在炉火与阿殷之间逡巡，“上至皇室贵胄，下至贫寒百姓，谁不是由弱而强。”

    ??“所以我将来，也会比目下更厉害吧。”阿殷伏案低笑，举樽饮尽。

    ??深夜里万籁俱寂，冯远道先前已送了烛火进来，此时满屋皆是朦胧的光晕。

    ??阿殷侧头，瞧见了书桌上一束嫣红的梅花。

    ??这风寒雪冷的北地竟然会有梅花？她心中诧异，撑着桌案起身，走过去时身子有些摇晃。好在中间只隔了七八步的距离，她在软倒前撑着书桌站稳，凑过去嗅那梅花时，却又噗嗤笑出声来——

    ??哪里有什么梅花，却原来是匠人堆出来的，醉眼中却跟真花无异。

    ??她觉得有趣，随手取了一支在手里细瞧。

    ??炭盆之侧，定王原本只沉默看她嗅花，白腻的肌肤上染了胭脂般的薄醉，站在梅花之侧，更见丽色。她似乎长高了些许，修长的身子微俯，那束梅花堪堪只到她鼻端，映衬如玉脸颊。

    ??她取了梅花在手，抬头冲他微笑，“殿下，能给我一枝吗？”

    ??相似的记忆猛然在脑海浮现，定王唇边笑意凝固，只觉得这情景熟悉极了。然而要细想，两人相识以来却从未有过这样的时候，只除了……对，那个曾困扰过他的梦境。梦里的美人怀抱梅花，纵马渡水而来，气韵几乎与她分毫不差。

    ??定王搁下酒杯走过去，那头阿殷脚步有些踉跄，被他稳稳扶住了手臂。

    ??“陶殷——”定王紧盯着她，“我们从前可曾见过？”

    ??这问题听着耳熟，阿殷歪着脑袋想了想，似乎是在凤翔的时候，有次从百里春出来，定王喝多了酒，也这般问过。

    ??她从前何曾跟他见过呢？