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，地也是由小山开垦出来的。若不是遇到灾年，荒年，村子里倒能混个温饱。

    ??只这几年朝廷的税赋一年多过一年，加上天公不作美，村子里的日子真是愈发难过了。

    ??张惜花回家途中遇见一波在外玩耍的孩童，年纪约七|八岁左右，见了她来，一窝蜂都喊道：“何生家的媳妇哟，洞|房花烛夜哟，依依喔喔喔哟……”

    ??张惜花脸色蓦地成了天边的火烧云，她是新妇，现下脸皮子薄，哪里经得住一帮孩童言语戏耍，只恨不得乘着千里马赶紧家去藏起来。

    ??大凤朝的民俗，新婚之夜旁人都要来听墙角，若是新夫妻房间里没个响声，反倒不吉利，偷听墙角的人愈多愈好。下西村今年成亲的年轻人少，碰上一桩，可不得很多人出动？

    ??这些婆子媳妇男人们，兴致来了还要学个响声，用声音模拟别人的情节，凑热闹的孩童也不知事，见着大人对这事津津乐道，反而以为是很不得了的事也跟着有样学样，于是张惜花这阵子总会被些稚童埋汰。

    ??逃也似的回了家，何曾氏已经支开了一个簸箕在抖晒干的豆角，此时正是豆角多的时节，吃不完了晒干搓了盐巴，用坛子腌制起来也是一道爽口的小菜。

    ??张惜花道：“娘，让我来吧。”

    ??何曾氏头也不抬，手上不停，淡淡道：“你先去烧火做饭吧。”

    ??张惜花应声去了灶房，心里倒没有因为婆婆的态度而觉得不愉快，何曾氏一向来如此，哪怕对着亲儿子何生，面上都是淡淡的。

    ??何家院子里有一口水井，不用像别家要从村口的大水井担水喝，虽然天气干旱，水位下降了不少，需要用水也十分方便，张惜花先是打了几桶水将灶房里的水缸装满，刷了锅，放了婆婆量好的米粒以及红薯切块，混合在一起加了水准备熬粥。

    ??眼看着没有丰收，家里愈发扣紧了粮食，张惜花自从嫁过来就没有吃过一顿干饭。何家算是村里较好的家境了，田地有十来亩，每年缴了税还有粮食余存，基本饿不着肚子。

    ??像村里有一户姓江的人家，兄弟三个，父母早早去了，只留下两亩地，老大媳妇生了两个孩子都给饿死了，最后媳妇受不了失去孩子的打击，也跟着去了。这些年，三兄弟苦熬到三十来岁，才攒了点家底从人牙子处买了一个小媳妇，这小媳妇就成了三兄弟的共妻。

    ??如今江家三兄弟想尽法子赚得一点钱，希望能多买上几亩地，喂饱了小媳妇，也好早日给江家生个香火。

    ??张惜花这些日子在河边洗衣服，偶尔也见过这江家小媳妇端着盆子来洗衣物，看着身子骨真不大，有一双水汪汪的眼睛，脸蛋长得小巧，她总是低着头，羞答答的也不跟人讲话。待她一走，河边的女人们接二连三你一句我一句说着她跟江家三兄弟的事，话语里不乏风流韵事。

    ??不管好的坏的，张惜花难免听过她的不少事。她自己到是真的觉得江家媳妇该多吃点，长些身子，那么瘦弱，看着就很不好生养。

    ??想到生养，张惜花捂住脸，自己这身子骨也强不到哪里去。

    ??会不会就因为瘦弱，丈夫才提不起劲儿造人？

    ??“嫂，给我打一桶热水出来吧。身上实在不利索，粘糊糊的，怪不舒服。”何家还未出嫁的姑娘何元元家来后，跟自己嫂子道。

    ??这么热的天气，何元元还穿着对襟的裙袍，难怪会热，张惜花笑着道：“小姑回来了，家里热水备着，你等一下，我给你提过去。”

    ??“快点罢。”何元元丢下话，忙赶着回房间。

    ??家里的土灶都有两个灶台，互相之间是可以连通，这边烧火煮饭菜，那边大铁锅里面盛水，等饭菜熟了，水也热了。

    ??倒是不缺热水，何家也不习惯直接洗凉水，即使这样热的天，也是兑成温水洗澡。